Canoas/RS - Brasil,Cidade: Canoas/RS
População: 329.175 habitantes
Expectativa de vida: 71,4 anos
Taxa de analfabetismo: 4,36%
Mortalidade infantil: 12,67 por mil nascidos vivos
Possui o segundo maior PIB do estado e é a segunda em retorno de ICMS.
Canoas, de acordo com a Fundação de Economia e Estatística do RS, possui a terceira melhor qualidade de vida do Rio Grande do Sul. Devido ao grande número de indústrias, entre elas a Refap, Agco, Springer Carrier, entre outras, possui um alto nível de desenvolvimento e geração de renda. Outro destaque é o acesso à educação, sendo que na cidade existem três grandes universidades: Ulbra, Unilasalle e Uniritter. Contudo, mesmo com o crescimento, existe no município uma grande desigualdade social, decorrente da falta de empregos de boa parte da população, principalmente a mais carente que, por visualizar melhores perspectivas de vida, migra de outras cidades para o município. (dados retirados do relatório Parceiros Voluntários em 2008)
O conquistador Francisco Pinto Bandeira, que recebeu da Coroa portuguesa, em 1740, uma área com três léguas de comprimento e uma de largura ao longo da margem direita do Rio Gravataí. No local, foi instalada a sede da Fazenda do Gravataí (atualmente bairro Estância Velha). Em 1771, com a morte de Francisco, as terras passaram para o filho, Rafael Pinto Bandeira. A história registra o ano de 1871 como o início do povoamento de Canoas, quando houve a inauguração do primeiro trecho da estrada de ferro que ligaria São Leopoldo a Porto Alegre. Canoas pertencia aos municípios de Gravataí e São Sebastião do Caí. Com a morte de Rafael em 1795 as terras passaram para sua filha Rafaela Pinto Bandeira Freire, assim como, com sua morte em 1884 as terras foram divididas entre os herdeiros, como mostra o mapa abaixo, onde o Arroio Araçá é ponto de divisa entre as fazendas.
O major Vicente Ferrer da Silva Freire, filho de Rafaela, então proprietário da Fazenda Gravataí, aproveitou a Viação Férrea para transformar as terras em uma estação de veraneio. Ponto de referência obrigatório, o local passou a ser designado Capão das Canoas. Logo, as grandes fazendas foram perdendo espaço para as pequenas propriedades, chácaras e granjas.
Em 1908, Canoas é elevada a Capela Curada, tendo por santo São Luiz Gonzaga. Este era um título oficial dado pela igreja católica a uma vila com determinada importância econômica e populacional. A obtenção desse título era fundamental para o desenvolvimento das aglomerações urbanas do interior brasileiro entre os séculos 19 e início do século 20, uma vez que somente se podia criar uma freguesia nos locais onde havia um povoado que contasse com a instalação de uma capela curada.
Em 1937, a instalação do 3º Regimento de Aviação Militar (RAV), hoje o 5º Comando Aéreo Regional (V Comar , foi decisiva para a emancipação. Em 1938, assume a condição de Vila e em 1939 torna-se cidade e sede de município pelo Decreto Estadual nº 7.839. Em 15 de janeiro de 1940 foi instalado o município de Canoas.
A cidade vista da Ilha das Garças, em cujo canal desemboca o Arroio Araçá. Ao fundo o morro do Chapéu. (Foto retirado do orkut do amigo Hugo Lagranha Neto)
Nos anos de 1980/90 a bacia hidrográfica do Arroio Araçá passa a sofrer as consequências da urbanização acelerada, e surgem notícias de alerta e movimentos em sua defesa.
Em 2005 um grupo de educadoras dá início ao projeto do Rio Guri intensificando o movimento de estudos e sensibilização da comunidade para a preservação deste manancial e sua biodiversidade.
